Под преступлением в сфере компьютерной информации понимаются предусмотренные уголовным законом общественно опасные деяния, причиняющие вред или создающие опасность причинения вреда безопасности производства, хранения, использования либо распространения информации или информационных ресурсов.
Преступления в сфере информационных технологий включают как распространение вредоносных программ, взлом паролей, кражу номеров банковских карт и других банковских реквизитов, так и распространение противоправной информации (клеветы, материалов порнографического содержания, материалов, возбуждающих межнациональную вражду и т.д.) через Интернет, вредоносное вмешательство через компьютерные сети в работу различных систем, иные формы незаконного вмешательства в информационные системы, которые способны вызвать тяжкие необратимые последствия.

Ответственность за указанные преступления предусмотрена главой 28 Уголовного кодекса Российский Федерации.
Преступлениями в сфере компьютерной информации являются:
– неправомерный доступ к компьютерной информации (ст. 272 УК РФ).
Под компьютерной информацией понимаются сведения (сообщения, данные) независимо от формы их предоставления. Компьютерная информация – это информация на машинном носителе, в электронно-вычислительной машине, системе ЭВМ или их сети. К ЭВМ можно отнести не только компьютер (персональную ЭВМ), но и другие устройства, отвечающие специальным требованиям, например, сотовый телефон, контрольно-кассовую машину, бортовой компьютер автомобиля, банкомат.
Под неправомерным доступом к охраняемой законом компьютерной информации понимается самовольное получение информации без разрешения её собственника или владельца. К уголовной ответственности привлекаются лица, достигшие 16 лет.
Если деяния предусмотренные ч. 1 ст. 272 УК РФ, совершены из корыстной заинтересованности или причинили крупный ущерб, виновный может понести наказание до 4 лет лишения свободы.
Ответственность ужесточается за совершение указанных действий группой лиц по предварительному сговору или организованной группой, либо лицом с использованием своего служебного положения (ч. 3 ст. 272 УК РФ).
Если деяния, предусмотренные частями 1, 2 и 3 ст. 272 УК РФ, повлекли тяжкие последствия или создали угрозу их наступления, суд может назначить до 7 лет лишения свободы;
– создание, использование и распространение вредоносных компьютерных программ (ст. 273 УК РФ).
В ст. 273 УК РФ речь идет о разработке, распространении компьютерных вирусов путем создания программ для ЭВМ или внесения изменений в существующие программы.
Часть 1 ст. 272 УК РФ предусматривает наказание до 4 лет лишения свободы.
Если действия, предусмотренные частями 1 и 2 ст. 273 УК РФ, повлекли тяжкие последствия или создали угрозу их наступления, виновного ждет наказание до 7 лет лишения свободы.
За указанные преступные действия лицо подлежит уголовной ответственности по достижении им 16-летнего возраста.