Как мы сообщали в прошлом номере, партия «Единая Россия» в юбилейный год Победы в рамках проекта «Победители» решила издать воспоминания ветеранов Великой Отечественной войны. Руководитель фракции «Единая Россия» в Костромской областной Думе, участник боевых действий в республике Афганистан, подполковник запаса Владимир Кириллович Внуков посетил жителя поселка Судиславль Николая Ивановича Смирнова. Два бывших фронтовика, рядовой и офицер, расположились для беседы в уютной и просторной гостиной добротного дома, где теперь вместе с семьей младшего сына проживает наш славный ветеран. На просьбу Владимира Кирилловича вспомнить о годах той страшной войны Николай Иванович, тяжело вздохнув и собравшись с мыслями, начал свой рассказ с детства. 

— Родился я 29 ноября 1926 года в деревне Козино Галичского района. Семья была большая — четверо детей. Жили мы по тем меркам хорошо. Хозяйство держали большое — коровы, лошади, овцы, да земли надел порядочный обрабатывали. В 1939 году, закончив три класса, выучился на тракториста и стал работать в колхозе.
Когда началась война, первым на фронт ушел отец, а через некоторое время призвали и брата. На отца похоронка пришла в 1942 году, а следом и на брата получили извещение, что пропал без вести.
Меня, семнадцатилетнего парнишку, призвали в армию 27 октября 1943 года. Определили в 75-й запасной стрелковый полк и сразу же увезли под Псков. После десятидневной подготовки нас, новобранцев, перебросили на Карельский фронт, до которого 300 километров мы шли пешком. Бои здесь были жестокие, многие из нашего полка погибли. Но скажу честно, ни у кого из нас не было желания спрятаться за чужую спину. Воевали с честью, знали, что защищаем Родину.
В 1944 году я получил боевое крещение — ранение в руку. Четыре месяца отлежал в госпитале, потом вернулся в свою часть. За освобождение Карелии награжден медалью «За отвагу». Затем воевал в составе Белорусского фронта, был стрелком 414 стрелкового полка. За бои на белорусской земле получил вторую медаль «За отвагу». На фронте приходилось быть и телефонистом, и станковым пулеметчиком. Несмотря на то, что был маленьким и щупленьким, на своих плечах таскал (и откуда только силы брались!) тяжеленный пулемет. Про все военные тяготы, лишения и потери рассказывать тяжело. До сих пор помню, как будто все было вчера.
Моя война закончилась в жестокой битве на острове Бронхольм. Никогда не забуду тот неописуемый восторг, ту радость, когда утром старшина прокричал: «Победа!». Война закончилась, но не закончилась моя армейская служба. Еще пять лет служил Родине. После демобилизации, 16 июня 1950 года, я вернулся домой. Пришел в деревню, а дом заколочен. Сестры жили рядом, а мама отбывала срок, как тогда говорили, за «колоски». Пришлось самому устраиваться в гражданской жизни. Стал работать в колхозе, а потом переехал в Судиславль. Оформился в дорожно-строительный участок, где отработал практически всю жизнь. Сначала был механизатором, строил дороги, а потом трудился оператором на битумоварочной установке. После войны меня нашла третья медаль «За отвагу». Вручали ее здесь, в Судиславле. Также я награжден орденом Отечественной войны 1 степени, медалью «За Победу над Германией», юбилейными медалями.
Владимир Кириллович с большим вниманием выслушал воспоминания Николая Ивановича о тяготах жесточайшей войны, о кровопролитных сражениях, о его погибших друзьях. Он поблагодарил ветерана за его вклад в Великую Победу и пожелал здоровья и долголетия.