Для командира гаубичного орудия Матвея Смирнова и его боевых сослуживцев война закончилась несколько раньше, чем над рейхстагом водрузили Красное знамя Победы. Когда бойцы 85-го Симферопольского гвардейского краснознаменного орденов А. Суворова, М. Кутузова и А. Невского полка вышли к Эльбе, они еще не знали о скорой победе. Ожидали приказа о форсировании реки, но команды не поступало. Спустя какое-то время вместо распоряжения переплыть Эльбу пришла долгожданная весть о капитуляции противника.
Победу праздновали на большой поляне рядом с рекой. На палатках были разложены продукты из походных сухпайков, спиртное тоже нашлось. После нескольких дней отдыха часть передислоцировали, в Берлине бойцу так и не удалось побывать.
За пять лет пребывания на фронте Матвей Александрович прошагал сотни километров, освобождая оккупированные города и села. Вскоре после окончания двухмесячной подготовки в Подольском военно-пехотном училище 18-19-летних курсантов, в составе которых был и Матвей Смирнов, отправили на Сталинградский фронт. Под Сталинградом впервые встретились повозки с ранеными. Увиденное потрясло молодого солдата. Бои там шли жестокие. В ноябре 1942 года в одном из сражений он получил легкое ранение. В медсанбате подлечили рану, и снова красноармеец присоединился к поредевшему строю бойцов своей части, переброшенной к тому времени на Южный фронт. Его тогда назначили командиром расчета минометного орудия. В этом качестве и воевал Матвей в боях за освобождение Ростова, Луганска, Донбасса.
Под Донбассом при смене огневых позиций рядового Смирнова ранило осколком снаряда. Видимо, мать дома неустанно молилась за сына — ранение оказалось не тяжелым. Осколок застрял в мягких тканях ноги. Хирурги полевого госпиталя не стали извлекать его во избежание осложнений, сказали, что со временем он приживется и не станет причинять сильного беспокойства. Медики оказались правы. До сих пор ветеран носит при себе этот фронтовой «сувенир», который действительно перестал напоминать о себе.
В госпитале солдат встретился с земляком из соседней деревни, тоже находившимся на лечении после ранения. Чтобы вместе с ним продолжить службу, пришлось написать рапорт о досрочной выписке. Просьбу удовлетворили. После возвращения на фронт Матвей Александрович был назначен командиром гаубичного орудия.
С особым волнением ветеран вспоминает о форсировании озера Сиваш при освобождении Крыма. Это озеро еще называли гнилым морем из-за очень вязкого дна. Трехкилометровое водное пространство преодолевали преимущественно в ночное время, переправляя на понтонах боевые орудия и технику. На тот момент немцы прочно обосновались на Сапун-горе. Ценой больших потерь удалось освободить территорию Крыма.
Потом был Белорусский фронт. Матвей Александрович рассказал, что в освобождении Могилева, Минска, а далее польских городов Данцига и Гдыни участвовала крупнейшая группировка войск Советской Армии. Авиация, танки, артиллерия были задействованы для уничтожения врага. Гаубицы стреляли на расстояние более 12 километров.
За участие в боевых действиях гвардии младший сержант Смирнов был награжден двумя орденами Отечественной войны, медалями «За боевые заслуги», «За освобождение Варшавы» и «За Победу над Германией».
Послевоенная жизнь ветерана сложилась достаточно успешно. С женой Лидией Степановной вырастили двоих прекрасных дочерей — Алевтину и Антонину. А потом помогли поставить на ноги трех внуков. Теперь уже и четверо правнуков радуют деда. Долгие годы Матвей Александрович Смирнов отработал начальником отделения связи в деревне Ивашево Островского района, затем около 10 лет председательствовал в сельском Совете и столько же в местном сельпо. Кроме этого он возглавлял ветеранскую организацию. 85 участников Великой Отечественной войны проживали в Ивашевском сельсовете, сейчас остался всего один.
Девять лет назад не стало преданной спутницы бывшего воина. Спустя два года после ее кончины он полностью потерял зрение. Из-за этого пришлось переехать к дочери Антонине Матвеевне Лебедевой в поселок Западный. Родные окружают пожилого человека неустанной заботой и вниманием. Нынешний год для Матвея Александровича юбилейный. 18 августа близкие устроят праздник в честь 90-летия. А самый значимый праздник в году для ветерана — День Победы.
Галина ИВАНОВА.
На снимке: М.А. Смирнов.
Фото автора.